Масленок – это общее название грибов из рода трубчатых грибов, относящихся к семейству Болетовые. Такое название обусловлено скользкой, маслянистой шляпкой. Все представители маслят именно по этому признаку и распознаются. Под шляпкой всегда есть остатки частного покрывала, образовывающие кольцо. Гриб масленок, насчитывающий более 40 представителей – это традиционный гриб для нашей местности, который чаще всего встречается в лиственных лесах и сосняках. Однако нельзя сказать, что это исконно «русские» грибы. Грибы маслята встречаются и в Африке, также в Австралии, в общем, там, где климат близок к умеренному.

В нашей же местности грибникам наиболее знаком масленок обыкновенный или осенний. У этого гриба полушаровидная шляпка с небольшим бугорком в центре. Цвет кожицы близок к коричневым оттенкам, но иногда встречаются и шляпки с оливково-бурым цветом. Кожица легко отделима от мякоти. Сама же мякоть сочная, мягкая, чаще всего желтоватого цвета.

Трубчатый слой, сросшийся с ножкой, желтого цвета. Ножка масленка обыкновенного цилиндрическая, достигающая 11 см в высоту и 3 см в диаметре. Ножка сплошная, с хорошо выраженными продольными волокнами и белым покрывалом у шляпки. У перезрелых грибов покрывало приобретает темно-коричневый цвет. В нижней части ножка обычно темнее.

Масленок предпочитает холодный климат и светлые места. Расти может не только в лесах, но и в посадках, среди злаков и вереска. Маслята обычно растут на песчаные или известковых почвах, небольшими семейками, поэтому собирать такие грибы – одно удовольствие.

Масленок обыкновенный хорошо «чувствует» себя в соседстве с молодыми соснами, но не отказывается от роста и в смешанных лесах. Предпочитает светлые места: опушки леса, открытые поляны, но иногда их можно встретить в затененных местах, под опавшими листьями. Маслятам необходима хорошо дренируемая почва с наличием песка. Не «брезгуют» соседством с лисичками, сыроежками, белыми грибами и зеленушками.

Плодоношение приходится на июль – октябрь, когда средняя суточная температура не превышает 18 градусов. Особенно повышается вероятность урожая на 3 день после дождя. Но при снижении температуры ночью до -5 градусов плодоношение приостанавливается.

Еще один распространенный вид маслят – масленок зернистый или летний. Отличается от своего собрата более светлой шляпкой, цвет которой ближе к охряно-желтым оттенкам. Однако расти любит поближе к соснам. Отличается отсутствием частного покрывала. Иногда на мелкозернистом трубчатом слое желтоватого цвета появляются капельки жидкости. Плодоношение приходится в основном на начало июня – конец августа. Мякоть мясистая с приятным грибным ароматом.

К несъедобным видам маслят относятся масленок сибирский, масленок перечный (ложный), масленок примечательный. Их отличием является изменение цвета на изломе, более темной шляпке и красному губчатому слою.