Беспривязное содержание коров применяется в хозяйствах, разводящих главным образом скот мясных пород; в отдельных случаях его вводят и в молочном скотоводстве. Однако практика показала, что для успешного применения беспривязного содержания требуется соблюдение определенных условий. В противном случае наблюдается снижение продуктивности скота. Глубоко ошибочным следует считать мнение о том, что беспривязное содержание сводится только к ликвидации привязей и к переводу скота на вольное содержание без изменения к лучшему условий кормления.

Для успешного внедрения беспривязного содержания скота необходимы следующие главнейшие условия: достаточное количество разнообразных кормов для организации полноценного, дифференцированного кормления в течение всего года в соответствии с продуктивностью животных отдельных групп; правильное разделение скота на группы по его продуктивности, физиологическому состоянию, возрасту с таким расчетом, чтобы за каждой группой был обеспечен нормальный уход; правильная организация доения коров при обеспечении полной отдачи животными молока в строго определенное время. Кроме того, в помещениях ферм должно быть теплое и сухое «ложе» для скота, а на выгульно-кормовых площадках — твердое покрытие. Абсолютно необходимо применение новейшего технологического оборудования. Нужны также хорошо подготовленные кадры животноводов, механизаторов и подсобных рабочих, которые бы успешно освоили новую технологию. При отсутствии в хозяйстве хотя бы одного из перечисленных условий беспривязное содержание животных затрудняется или становится невыгодным. При организации такого содержания скота учитывают и зональные особенности.

Все стадо коров при беспривязном содержании разделяют на группы в зависимости от их продуктивности и физиологического состояния. Коров-первотелок выделяют в отдельную группу. Формируют также группы коров высокопродуктивных, средней продуктивности, стельных сухостойных. В каждой группе содержат по 25—50 животных. Группы скота другого возраста и пола бывают по численности больше.

Скот в течение суток имеет свободный доступ к грубым и сочным кормам, находящимся на выгульно-кормовых площадках. На одно животное должно приходиться не менее 0,5 м фронта кормления (длины скирды сена, силосного бурта). Нормируют лишь дачу корнеплодов и концентратов. Концентраты (по нормам) скармливают коровам из специальных кормушек в доильных залах во время доения. Отдыхает скот в коровниках на сухой глубокой подстилке, которую сменяют 1—2 раза в год. Добавляют подстилку по мере надобности.

В районах с холодным климатом в зимний период кормят коров из кормушек в скотных дворах. Грубые и сочные корма на группу животных подвозят 3 раза в день. На кормовых площадках ставят кормушки с минеральными добавками — солью, мелом и др.

Площадь скотного двора устанавливают из расчета 4—5 м2 на корову, а при кормлении внутри помещения 5—7 м2; на голову молодняка до 10 месяцев —2,5 м2, на одно животное старшего возраста —3 м2. На выгульно-кормовой площадке на корову должно приходиться 16 ма и на голову молодняка 10 м2. Нормы расхода подстилки 3—4 кг на корову в день.

Доят коров по группам, как правило, 2 раза в день в специальных доильных залах, в одни и те же часы. Три раза доят только высокопродуктивных, новотельных коров и первотелок во время раздоя.

На фермах мясного скота маточное стадо делят на группы по 50—60 голов в каждой, причем животных содержат беспривязно вместе с их приплодом. Если применяется спаренный подсосный метод выращивания телят, то количество коров в группах уменьшают до 40—45 голов. Все другие условия их кормления и содержания в стойловый период те же, что и для молочных коров и молодняка. В летнее время мясной скот содержат гуртами на пастбищах. Для отдыха используют тырла или специальные загоны с легкой крышей, предохраняющей животных от жары и непогоды.

Беспривязное содержание требует систематического осмотра вымени коров, их копыт и рогов, наблюдения за упитанностью коров, а также оперативного устранения замеченных недостатков. Для осмотра и обработки скота необходимо оборудовать расколы.

С территории фермы систематически удаляют навоз; помещения и выгульные площадки дезинфицируют, а за соблюдением чистоты и порядка внимательно следят. Чтобы избежать при беспривязном содержании травматических повреждений, спиливают у коров кончики рогов; у телочек, которые будут оставлены для ремонта стада, в 2—3-недельном возрасте их удаляют химическими средствами или токами высокой частоты.